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El aporte del Fonis a la investigación en salud
Investigación científica con aportes concretos en la salud de las personas
Con un aumento promedio del 15% anual de proyectos presentados, las ocho versiones del Fondo Nacional de Investigación y Desarrollo en Salud (Fonis) están marcando un claro y efectivo punto de inflexión entre el estudio científico y las necesidades sanitarias de los chilenos.
Por Claudio Pereda Madrid
Con la idea de financiar proyectos que generen nuevo conocimiento para mejorar la toma de decisiones en el ámbito de la salud pública, abarcando desde el diseño de políticas sanitarias hasta el nivel de decisiones clínicas, hace casi una década se crea el Fondo Nacional de Investigación y Desarrollo en Salud (Fonis), a través de una línea de trabajo conjunta entre la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) y el ministerio de Salud.
Lo esencial del fondo es establecer una eficiente conexión entre las necesidades expresadas en los Objetivos Sanitarios establecidos por el ministerio respectivo y la investigación con carácter científico. De esta manera, a través de un concurso público en el que participan entidades estatales y privadas, se genera y potencia conocimiento científico y tecnológico para mejorar, en términos concretos, la salud de la población chilena.
El fondo ayuda a propuestas que permitan evaluar tecnologías sanitarias nuevas o existentes, cuando éstas no cuenten con suficiente evidencia de su efectividad o eficiencia, convocando también a otras instancias interesadas en áreas relevantes para la salud pública nacional que tradicionalmente no han tenido acceso al desarrollo de capacidades en investigación, como son la gestión sanitaria, la atención primaria, la salud laboral y ambiental -entre otras- estimulando con ello variados sectores vinculados a la salud en Chile.
PROYECTOS VARIADOS Y EFECTIVOS
En la última jornada del Fonis -la número VIII, dada a conocer en diciembre de 2011- se entregaron $956 millones a 37 proyectos centrados en generar conocimiento clínico y que contribuyen con ello a la toma de decisiones en políticas públicas de salud. Casi el 87% de las asignaciones correspondió a instancias universitarias, mientras que el resto se trató de corporaciones sin fines de lucro, organismos del Estado y municipalidades.
Uno de los principales cambios que se estableció en esta última entrega de fondos fue el aumento en las cantidades asignadas a cada proyecto, pasando de los habituales $25 millones a $30 millones, aumento que a juicio de los organizadores “hace que las iniciativas resulten más competitivas”. De esta forma se busca seguir estimulando la principal consecuencia conceptual del Fonis: asociar la investigación científica con las necesidades que el país tiene en materia de salud, especialmente en los sectores más necesitados.
Los proyectos beneficiados abarcan diversos temas, entre los que se incluyen –por ejemplo- el estudio del impacto de la realidad virtual en una población de niños y adolescentes con parálisis cerebral, la realización de un calendario de pólenes existentes en el medioambiente y que afectan con diversos grados a un gran número de personas alérgicas a éstos , tratamientos para diabéticos con daño cardiorenal, un implante dental efectivo y económico para el sistema público, una investigación sobre el efecto del consumo de bebidas lácteas enriquecidas con probióticos en la reducción de caries en niños pre-escolares, una nueva terapia para la hemorragia digestiva, una radiografía efectiva a la salud mental del país y el costo económico de los accidentes laborales en Chile, entre muchos otros.
Fueron casi 300 las propuestas que participaron en la primera parte de la convocatoria, las que fueron intensamente evaluadas por tres comités. El fondo muestra un promedio de aumento de proyectos de casi un 15% anual. En la versión VIII hubo 88 que pasaron a la segunda fase y de ellos sólo 37 fueron los seleccionados.
La directora del programa, doctora Ximena Luengo, expresó a la prensa que “el concurso resulta altamente competitivo y cuenta con un alto interés entre quienes se dedican al ámbito de la investigación aplicada en salud, lo que se ilustra en la cantidad de propuestas recibidas y que, en general, sólo cerca de una de cada 10 es finalmente adjudicada. En respuesta a esta alta demanda, los últimos dos años ha habido un aumento significativo en el monto total de fondos adjudicados a proyectos”.
ALGUNOS CASOS DESTACADOS
Radiografía a la atención de trastornos mentales
En Chile, el principal trastorno mental que se manifiesta en los centros públicos de salud es el de la esquizofrenia. La salud mental es, de hecho, una de las principales preocupaciones en el actual sistema sanitario, considerando que las licencias por este tipo de males han aumentado permanentemente desde el año 2006, ocupando hoy el segundo lugar.
La idea del proyecto ganador es la realización de una completa radiografía al sistema de atención del servicio público para el tratamiento de la esquizofrenia, en concomitancia con los requerimientos del Plan de Salud Mental 2010-2020 del ministerio del ramo, comprendiendo los factores que se asocian a mejores resultados en la atención.
A cargo se encuentra el doctor Rubén Alvarado, académico de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, quien explica que se consideran en la evaluación diversos criterios como accesibilidad, personal disponible e infraestructura ocupada, entre otros. “Quedó en evidencia que hay áreas donde tenemos más desarrollos. Accesibilidad geográfica de los recintos es la que aparece mejor en el ranking a lo largo de Chile, mientras que el criterio de brindar una atención clínica integral alcanza una media de 23,5%”, explica el profesional.
Implante dental para el sistema público
Diversas investigaciones sobre el tema concluyen que a partir de los 60 años, el 30% de la población chilena pierde prácticamente todos sus dientes. En el sistema público aquellas personas son rehabilitadas con prótesis dentales removibles que se ubican sobre las encías; al ser éstas lisas, muchas veces no permiten un buen asentamiento, causando incomodidad y afectando la autoestima del paciente, ya que no resultan ser una solución efectiva al problema. El costo de estas prótesis promedia los $ 450 mil.
Un equipo de odontología de la Universidad de Chile estudió la viabilidad económica de colocar implantes en las encías que sirvan de soporte para una prótesis fija, pero pudiendo ser sacadas cuando el paciente lo estime. Este tipo de tratamiento es utilizado comúnmente en el sistema privado de salud, pero su costo puede llegar a $ 1,5 millón.
La doctora y líder del estudio, María Angélica Torres, ha explicado en la prensa que su proyecto logra reducir el costo de la solución a $ 750 mil y con menos visitas al especialista, demostrando que puede ser aplicado en centros de salud, ya sea con especialistas o específicamente en aquellos recintos ligados a universidades, ya que pueden disminuir los costos de los materiales al trabajar con fin investigativo.
Terapia de hemorragia digestiva
Las hemorragias digestivas altas, en las que sangra el tubo digestivo, son principalmente causadas por la úlcera péptica (gástrica o duodenal). El cuadro descrito es tan peligroso que puede ocasionar la muerte de quien lo padece. Como una manera de prevenir la recurrencia del sangrado, que puede afectar aproximadamente al 10% de los pacientes, se utilizan altas dosis de inhibidores de la bomba de protones, caros fármacos que son capaces de reducir la producción de ácido en el estómago. Por ello es que el estudio liderado por la doctora y docente de la Universidad Católica, Luz María Letelier, en conjunto con el Hospital Sótero del Río, demostró que la prevención con dosis más bajas a las recomendadas sería igual de eficaz, pero a un costo mucho menor. Letelier ha dicho en los medios que su proyecto se centró en una revisión sistemática de estudios clínicos que facilitaron la comprobación de su efectividad. Los resultados están siendo difundidos en diversos encuentros científicos nacionales y pronto a nivel internacional.
Calendario que mide el nivel de polen que afecta a personas alérgicas
El problema de las alergias se hace presente cada vez más en la población chilena. No sólo en Santiago, sino que en gran parte del país. Para los expertos, los pólenes con mayor incidencia son los provenientes de pastos, pastizales y árboles. A base de todo eso, un equipo de la Escuela de Ciencias Forestales de la Universidad Católica de Temuco pudo establecer un calendario polínico para la capital de la Novena Región, facilitando así el diagnóstico y tratamiento de personas alérgicas.
El calendario permite determinar la concentración de granos de polen anemófilo que emiten especies preponderantes (como el ciprés, la acedera, el abedul, y el pasto) durante el período de polinización. Gustavo Donoso, líder de la iniciativa, explicó en la prensa que “tradicionalmente se usan procedimientos estandarizados para la identificación de alérgenos, como los test cutáneos, que no necesariamente describen las realidades locales”.
Con la información que permite incluir el proyecto, es posible –además- prescribir fármacos para períodos puntuales y no por largo tiempo. El paso siguiente y lógico sería el establecimiento de una red nacional de monitoreo de polen ambiental, de manera que cada ciudad maneje su propio calendario de manera pública.
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Estudio latinoamericano sobre el cáncer de mamas
La importante batalla científica contra un dañino enemigo
Gracias a la iniciativa de una institución estadounidense dedicada el estudio oncológico, Chile forma parte de una activa red científica de América Latina que efectuará gravitantes avances en el conocimiento de un mal que cobra cada vez más vidas en las mujeres de la región.
Por Claudio Pereda Madrid
En el hospital San Borja Arriarán, en pleno sector sur de la capital, tecnología de punta y dos poderosos congeladores conforman una infraestructura altamente moderna que permite enfriar, almacenar y preservar los tejidos con los que se conforma el primer banco público de tumores del país.
La iniciativa forma parte de un atractivo proyecto surgido desde el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, entidad que gestionó y entregó importantes recursos económicos a cinco países de la región para que lleven a cabo un estudio que investigue los perfiles moleculares de los subtipos de cáncer a la mama existentes en México, Brasil, Argentina, Uruguay y Chile.
En cada una de las naciones citadas se ha creado la infraestructura para el funcionamiento de un banco público de tumores, en el que podrán almacenarse tejidos y sangre de pacientes cuyas biopsias revelen cánceres de mama en fases II y III, sin metástasis, mayores de 18 años.
El objetivo principal es detectar la prevalencia, frecuencia y características de la enfermedad en la población femenina de cada país, de manera de encontrar los mejores tratamientos. Se está tratando de entender mejor este tipo de cáncer que va al alza y se ubica en el primer lugar de las causas de muerte en las mujeres de Chile, superando al cáncer de vesícula que hasta hace algunos años lideraba el ranking.
UN MAL LATINOAMERICANO
La tendencia alcista, sin embargo, no es exclusiva de Chile. Se aprecia también con claridad a nivel regional y constituye una de las principales razones por las que la entidad norteamericana centró su interés en llevar a cabo la investigación.
Las muestras de tejidos y de sangre que constituirán los bancos públicos de tumores serán extraídas de las biopsias de pacientes que acepten formar parte del estudio que comenzó a efectuarse en diciembre del año 2011.
El plan se conforma en Chile con la incorporación de 400 mujeres provenientes de cuatro hospitales públicos: San José, Luis Tisné, San Borja Arriarán y Barros Luco. El primero se encuentra al alero del Instituto del Cáncer de Chile, entidad que será la coordinadora de la investigación en el país. Mientras que el banco de tumores estará ubicado en el Hospital Barros Luco.
Las mujeres que acepten formar parte del estudio serán sometidas a dos biopsias. La primera al momento del diagnóstico y la segunda en el momento de la cirugía. La idea es indagar cuál tratamiento exhibe mejores resultados, tratando de subrayar características que ayuden a anticipar las mejores respuestas.
Según ha explicado en la prensa Bettina Müller, jefa de la Unidad de Investigación del Instituto Nacional del Cáncer y responsable del equipo de análisis en Chile, con la biopsias se estudiarán los perfiles moleculares de cuatro tipos de cáncer a la mama: Luminal A, Luminal B, HER2 positivo y el triple negativo. “Todos son subtipos de cáncer que responden distinto a las terapias y que están asociados a factores no hereditarios como los hormonales, la dieta, la obesidad, el alcohol o el sedentarismo”.
PREVALENCIAS Y DIAGNÓSTICOS EFECTIVOS
A través de estos estudios, análisis e interpretaciones moleculares se buscará la identificación de las mutaciones y de los factores que pueden incidir en el pronóstico. Especialmente importantes resultarán los datos que permitan entender los tipos de cáncer con mayor sobrevida con respecto a otros o si un tipo de enfermedad responde mejor con una u otra terapia.
“Se sabe que el cáncer no es una sola entidad”, comenta la doctora Müller. “La información recabada permitirá entender con mayor profundidad esta idea, las diferentes prevalencias existentes en cada país y las formas en las que esta enfermedad se desarrolla”, subraya.
Por su parte, un equipo conformado por un especialista, un patólogo y dos tecnólogos médicos estarán a cargo del banco de tumores en el Hospital San Borja. Si bien se trata de la primera experiencia de la salud pública en esta materia, no es una experiencia nueva en Chile.
Los primeros pasos en esta materia se dieron en el ámbito privado, específicamente en Temuco el año 2004. En la oportunidad se conformó un biobanco gracias al trabajo del Hospital Hernán Henríquez Aravena, de la Universidad de La Frontera y de la Clínica Alemana de la capital de la Novena Región, entidad que luego hizo lo propio en su sede central de Santiago.
La actividad del banco de tumores del Hospital San Borja contará con el apoyo permanente del ministerio de Salud y del Instituto de Salud Pública. Esta última instancia tendrá la responsabilidad de analizar desde la biología celular todas las muestras, determinando qué genes se encuentran activos o no en los tumores estudiados.
APORTES INDISCUTIDOS DE LA INVESTIGACIÓN
La investigación sobre el cáncer de mamas entrega así, al menos, dos importantes herramientas para la dinámica sanitaria chilena: por una parte, permite generar y coordinar las capacidades para la mantención de un banco de tumores que estimule el desarrollo de conocimiento, infraestructura y recursos humanos para potenciar la investigación al más alto nivel; y por otra, ayuda a posicionar al ISP como instancia líder en transferencia tecnológica y en males no transmisibles.
La trascendencia del hecho es indiscutible. No sólo a través de esta investigación Chile forma parte ahora de una importante red regional en coordinación con un centro de prestigio mundial como el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, sino que –además- potencia la infraestructura de cada país para el cabal entendimiento de una de las enfermedades que más vidas cobra en las mujeres de Chile y América Latina.
La doctora Müller es clara al respecto: “El objetivo es que el banco de tumores se convierta en una activa herramienta de investigación para la comunidad científica nacional y que en el futuro permita también investigar otros tipos de cáncer”.
La amplia investigación que se llevará a cabo en México, Brasil, Argentina, Uruguay y Chile se extenderá por un plazo de cinco años, al final de los cuales se podrá contar con importantes resultados. Por otra parte, el know how científico incorporado a la comunidad médica de cada país implicará un salto cuántico en conocimiento, experiencia e infraestructura de uno de las más dañinos enemigos sanitarios de la mujer latinoamericana.
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Victoria Beaumont, consultora especialista en salud
“La Ley de Derechos y Deberes del Paciente significa un intenso cambio de paradigma en la atención médica”
Luego de cinco años y algunos meses de tramitación, fue aprobado en el congreso en diciembre de 2011 el último paquete que formaba parte de la Ley de Derechos y Deberes del Paciente, iniciativa que había sido presentada en agosto de 2006 por la Administración Lagos.
Entrevista de Claudio Pereda Madrid
El nuevo cuerpo legal regula los derechos y deberes que tienen los pacientes en la relación que se establece con prestadores médicos cuando son atendidas en los diversos centros de salud, públicos o privados, fortaleciendo reglamentos y normativas ya existentes como la prohibición de exigir cheque en garantía y unificando criterios en casos de enfermedades terminales.
En general, la ley orienta en los derechos del paciente para decidir de manera informada, en el respeto a las personas en situación de salud terminal y a mejorar la relación con quienes presenten alguna discapacidad psíquica o intelectual. En ese sentido, protege la confidencialidad de la información de salud de cada persona, reconoce el derecho a la participación ciudadana en la definición de políticas de salud y establece un marco legal para la tutela ética en los servicios asistenciales.
La periodista Victoria Beaumont ha estado estrechamente ligada a los aspectos de la ley como Directora Ejecutiva de la consultora Altura Management, instancia que presta asesorías en temáticas de salud tanto en el sector público como el privado. En torno a esta ley, le tocó participar en diversas reuniones explicativas en el congreso.
Para la experta, el recientemente aprobado cuerpo legal debería llamarse “de Derechos de los Pacientes, a secas”, ya que su mayor preocupación está centrada “en la protección de derechos de las personas con respecto a la relación que se da entre ellos y los prestadores de salud”. Así y todo cree que es una ley “que vale la pena” que se haya aprobado y que implica “un intenso cambio de paradigma” en el sector salud.
La ley fue despachada por la Cámara de Diputados el 20 de diciembre de 2011 y falta que sea promulgada por el Ejecutivo para que entre en plena vigencia.
¿Cuáles son, a su juicio, las principales razones por las que esta ley pasó tanto tiempo en el congreso?
- En primer lugar hay que decir que, en rigor, ha sido una ley que se ha ido construyendo en el tiempo, pues al mensaje aún le faltaba incorporar elementos que el senado se encargó de perfeccionar. En segundo término, la discusión de las otras leyes del paquete de reforma de la Administración Lagos copó por varios años la agenda legislativa. Y en tercer lugar, algunas indicaciones realizadas en el senado fueron muy controversiales y alargaron el proceso.
¿Cómo cuáles, por ejemplo?
- Hasta hace menos de un mes la ley contemplaba que los jóvenes entre 14 y 18 años podían ser informados de su condición de salud, sin comunicar de ello a los padres. Otro punto que copó un extenso debate fue el punto sobre la eutanasia en el artículo de consentimiento informado del paciente terminal. Finalmente el consentimiento en menores fue eliminado de la ley y se prohibió explícitamente la eutanasia en la redacción última del cuerpo legal.
¿Cuáles son las principales características que tiene el proyecto?
- Yo diría que tiene cinco aspectos a los cuales hay que poner especial atención: el derecho a la atención oportuna y sin discriminación arbitraria; el derecho a un buen trato, en el que se incorpora que toda persona que sea filmada o fotografiada por la prensa debe dar primero su consentimiento firmado; el derecho a contar con la compañía de sus familiares y apoyo espiritual si así lo solicitara; el derecho a tener una atención de salud multicultural, aspecto importante especialmente en el caso de pacientes con ascendencia indígena, razón por la que –incluso- se considerarán métodos de sanación aceptados por su cultura; derecho a la información de salud, gracias a lo cual se establece como obligatorio que el prestador institucional le proporcione información suficiente, oportuna, veraz y comprensible, sea en forma visual, verbal o por escrito. Dicha información comprende atenciones de salud, condiciones previsionales de la atención y espacios posteriores para efectuar reclamos de atención.
¿Y en términos económicos, hay algún impacto?
- No me parece significativo, la verdad. Las unidades de atención al paciente ya han sido interiorizadas, incluso hay centros de atención que cuentan con un profesional "contenedor", que acompaña a los pacientes y sus familiares, manteniéndolos informados en la sala mientras esperan atención.
De acuerdo a su visión, ¿dónde están las principales ventajas y desventajas para los pacientes?
- A mi juicio la ley plasma el cambio cultural que los pacientes han estado manifestando durante más de una década, principalmente al derecho a ser informado y comprender su estado de salud, las condiciones del tratamiento que se les efectúa, las alternativas de protección financiera de dichos procedimientos, sus riesgos y a tomar decisiones con respecto a mantener la vida artificialmente en el paciente terminal. Además, contempla el derecho al apoyo familiar y al acompañamiento espiritual.
Por lo expuesto, no visualizo grandes desventajas. Lo que sí creo es que, luego de la puesta en marcha de la ley, se van a suscitar muchos roces entre pacientes y profesionales de la salud por las expectativas que las personas se puedan hacer respecto a los tiempos de atención.
¿Se podría decir que el proyecto pone a la defensiva a las personas frente al cuerpo médico? ¿Cómo queda la relación paciente-doctor?
- A mi juicio es un nuevo reto para los médicos, quienes no sólo deberán estar disponibles para una atención oportuna y de calidad de la población, sino que –además- deberán permanecer atentos a que sus pacientes comprendan los diagnósticos y tratamientos. Esta ley empodera la decisión del paciente y, por ende, el médico debe consultar la voluntad de las personas.
El problema es que se pueden profundizar conflictos que ya se están viviendo en forma cotidiana en consultorios, donde los pacientes -y especialmente sus familias- presionan en forma agresiva o violenta para obtener atención de salud oportuna
Como experta en el tema salud, ¿considera que vale la pena que exista esta ley?
- Sí, creo que vale la pena, sobre todo en el sector público. El problema es que los deberes plasmados en la ley son débiles, más bien acotados al cuidado de las dependencias y al buen trato que debe haber con los profesionales de la salud, pero no van más allá de establecer conductas de sentido común. No hay mayores sanciones. Por eso es que digo que esta ley debió llamarse Derecho de los Pacientes, a secas.
¿Qué proyecciones ve en el ámbito de salud con la puesta de la ley?
- Una variación bien importante: que los prestadores tendrán que considerar como parte de la atención de salud el acceso a la información. Se trata de un intenso cambio de paradigma. Además del fortalecimiento de la transparencia, ya que obliga a todos los prestadores a publicar sus precios en forma comprensible.
Creo que en este ámbito la normativa sienta las bases para que, una vez interiorizada en la población la necesidad de contar con información oportuna y veraz, se profundice en la transparencia de otros indicadores de gestión que permitan mayores niveles de comparación entre prestadores. Por ejemplo: infecciones intrahospitalarias, listas de espera y mortalidad, entre otras variables de gestión, deberán formar parte de la información con las que los pacientes tendrán que tomar decisiones. Ese es el paso siguiente.
El aporte del Fonis a la investigación en salud
Investigación científica con aportes concretos en la salud de las personas
Con un aumento promedio del 15% anual de proyectos presentados, las ocho versiones del Fondo Nacional de Investigación y Desarrollo en Salud (Fonis) están marcando un claro y efectivo punto de inflexión entre el estudio científico y las necesidades sanitarias de los chilenos.
Por Claudio Pereda Madrid
Con la idea de financiar proyectos que generen nuevo conocimiento para mejorar la toma de decisiones en el ámbito de la salud pública, abarcando desde el diseño de políticas sanitarias hasta el nivel de decisiones clínicas, hace casi una década se crea el Fondo Nacional de Investigación y Desarrollo en Salud (Fonis), a través de una línea de trabajo conjunta entre la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (Conicyt) y el ministerio de Salud.
 Lo esencial del fondo es establecer una eficiente conexión entre las necesidades expresadas en los Objetivos Sanitarios establecidos por el ministerio respectivo y la investigación con carácter científico. De esta manera, a través de un concurso público en el que participan entidades estatales y privadas, se genera y potencia conocimiento científico y tecnológico para mejorar, en términos concretos, la salud de la población chilena.
El fondo ayuda a propuestas que permitan evaluar tecnologías sanitarias nuevas o existentes, cuando éstas no cuenten con suficiente evidencia de su efectividad o eficiencia, convocando también a otras instancias interesadas en áreas relevantes para la salud pública nacional que tradicionalmente no han tenido acceso al desarrollo de capacidades en investigación, como son la gestión sanitaria, la atención primaria, la salud laboral y ambiental -entre otras- estimulando con ello variados sectores vinculados a la salud en Chile.
PROYECTOS VARIADOS Y EFECTIVOS
En la última jornada del Fonis -la número VIII, dada a conocer en diciembre de 2011- se entregaron $956 millones a 37 proyectos centrados en generar conocimiento clínico y que contribuyen con ello a la toma de decisiones en políticas públicas de salud. Casi el 87% de las asignaciones correspondió a instancias universitarias, mientras que el resto se trató de corporaciones sin fines de lucro, organismos del Estado y municipalidades.
Uno de los principales cambios que se estableció en esta última entrega de fondos fue el aumento en las cantidades asignadas a cada proyecto, pasando de los habituales $25 millones a $30 millones, aumento que a juicio de los organizadores “hace que las iniciativas resulten más competitivas”. De esta forma se busca seguir estimulando la principal consecuencia conceptual del Fonis: asociar la investigación científica con las necesidades que el país tiene en materia de salud, especialmente en los sectores más necesitados.
Los proyectos beneficiados abarcan diversos temas, entre los que se incluyen –por ejemplo- el estudio del impacto de la realidad virtual en una población de niños y adolescentes con parálisis cerebral, la realización de un calendario de pólenes existentes en el medioambiente y que afectan con diversos grados a un gran número de personas alérgicas a éstos, tratamientos para diabéticos con daño cardiorenal, un implante dental efectivo y económico para el sistema público, una investigación sobre el efecto del consumo de bebidas lácteas enriquecidas con probióticos en la reducción de caries en niños pre-escolares, una nueva terapia para la hemorragia digestiva, una radiografía efectiva a la salud mental del país y el costo económico de los accidentes laborales en Chile, entre muchos otros.
Fueron casi 300 las propuestas que participaron en la primera parte de la convocatoria, las que fueron intensamente evaluadas por tres comités. El fondo muestra un promedio de aumento de proyectos de casi un 15% anual. En la versión VIII hubo 88 que pasaron a la segunda fase y de ellos sólo 37 fueron los seleccionados.
La directora del programa, doctora Ximena Luengo, expresó a la prensa que “el concurso resulta altamente competitivo y cuenta con un alto interés entre quienes se dedican al ámbito de la investigación aplicada en salud, lo que se ilustra en la cantidad de propuestas recibidas y que, en general, sólo cerca de una de cada 10 es finalmente adjudicada. En respuesta a esta alta demanda, los últimos dos años ha habido un aumento significativo en el monto total de fondos adjudicados a proyectos”.
ALGUNOS CASOS DESTACADOS
Radiografía a la atención de trastornos mentales
En Chile, el principal trastorno mental que se manifiesta en los centros públicos de salud es el de la esquizofrenia. La salud mental es, de hecho, una de las principales preocupaciones en el actual sistema sanitario, considerando que las licencias por este tipo de males han aumentado permanentemente desde el año 2006, ocupando hoy el segundo lugar. 
La idea del proyecto ganador es la realización de una completa radiografía al sistema de atención del servicio público para el tratamiento de la esquizofrenia, en concomitancia con los requerimientos del Plan de Salud Mental 2010-2020 del ministerio del ramo, comprendiendo los factores que se asocian a mejores resultados en la atención.
A cargo se encuentra el doctor Rubén Alvarado, académico de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, quien explica que se consideran en la evaluación diversos criterios como accesibilidad, personal disponible e infraestructura ocupada, entre otros. “Quedó en evidencia que hay áreas donde tenemos más desarrollos. Accesibilidad geográfica de los recintos es la que aparece mejor en el ranking a lo largo de Chile, mientras que el criterio de brindar una atención clínica integral alcanza una media de 23,5%”, explica el profesional.
Implante dental para el sistema público
Diversas investigaciones sobre el tema concluyen que a partir de los 60 años, el 30% de la población chilena pierde prácticamente todos sus dientes. En el sistema público aquellas personas son rehabilitadas con prótesis dentales removibles que se ubican sobre las encías; al ser éstas lisas, muchas veces no permiten un buen asentamiento, causando incomodidad y afectando la autoestima del paciente, ya que no resultan ser una solución efectiva al problema. El costo de estas prótesis promedia los $ 450 mil.
Un equipo de odontología de la Universidad de Chile estudió la viabilidad económica de colocar implantes en las encías que sirvan de soporte para una prótesis fija, pero pudiendo ser sacadas cuando el paciente lo estime. Este tipo de tratamiento es utilizado comúnmente en el sistema privado de salud, pero su costo puede llegar a $ 1,5 millón.
La doctora y líder del estudio, María Angélica Torres, ha explicado en la prensa que su proyecto logra reducir el costo de la solución a $ 750 mil y con menos visitas al especialista, demostrando que puede ser aplicado en centros de salud, ya sea con especialistas o específicamente en aquellos recintos ligados a universidades, ya que pueden disminuir los costos de los materiales al trabajar con fin investigativo.
Terapia de hemorragia digestiva
Las hemorragias digestivas altas, en las que sangra el tubo digestivo, son principalmente causadas por la úlcera péptica (gástrica o duodenal). El cuadro descrito es tan peligroso que puede ocasionar la muerte de quien lo padece. Como una manera de prevenir la recurrencia del sangrado, que puede afectar aproximadamente al 10% de los pacientes, se utilizan altas dosis de inhibidores de la bomba de protones, caros fármacos que son capaces de reducir la producción de ácido en el estómago.
Por ello es que el estudio liderado por la doctora y docente de la Universidad Católica, Luz María Letelier, en conjunto con el Hospital Sótero del Río, demostró que la prevención con dosis más bajas a las recomendadas sería igual de eficaz, pero a un costo mucho menor.
Letelier ha dicho en los medios que su proyecto se centró en una revisión sistemática de estudios clínicos que facilitaron la comprobación de su efectividad. Los resultados están siendo difundidos en diversos encuentros científicos nacionales y pronto a nivel internacional.
Calendario que mide el nivel de polen que afecta a personas alérgicas
El problema de las alergias se hace presente cada vez más en la población chilena. No sólo en Santiago, sino que en gran parte del país. Para los expertos, los pólenes con mayor incidencia son los provenientes de pastos, pastizales y árboles. A base de todo eso, un equipo de la Escuela de Ciencias Forestales de la Universidad Católica de Temuco pudo establecer un calendario polínico para la capital de la Novena Región, facilitando así el diagnóstico y tratamiento de personas alérgicas.
 El calendario permite determinar la concentración de granos de polen anemófilo que emiten especies preponderantes (como el ciprés, la acedera, el abedul, y el pasto) durante el período de polinización. Gustavo Donoso, líder de la iniciativa, explicó en la prensa que “tradicionalmente se usan procedimientos estandarizados para la identificación de alérgenos, como los test cutáneos, que no necesariamente describen las realidades locales”.
Con la información que permite incluir el proyecto, es posible –además- prescribir fármacos para períodos puntuales y no por largo tiempo. El paso siguiente y lógico sería el establecimiento de una red nacional de monitoreo de polen ambiental, de manera que cada ciudad maneje su propio calendario de manera pública.
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Estudio latinoamericano sobre el cáncer de mamas
La importante batalla científica contra un dañino enemigo
Gracias a la iniciativa de una institución estadounidense dedicada el estudio oncológico, Chile forma parte de una activa red científica de América Latina que efectuará gravitantes avances en el conocimiento de un mal que cobra cada vez más vidas en las mujeres de la región.
Por Claudio Pereda Madrid
En el hospital San Borja Arriarán, en pleno sector sur de la capital, tecnología de punta y dos poderosos congeladores conforman una infraestructura altamente moderna que permite enfriar, almacenar y preservar los tejidos con los que se conforma el primer banco público de tumores del país.
La iniciativa forma parte de un atractivo proyecto surgido desde el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, entidad que gestionó y entregó importantes recursos económicos a cinco países de la región para que lleven a cabo un estudio que investigue los perfiles moleculares de los subtipos de cáncer a la mama existentes en México, Brasil, Argentina, Uruguay y Chile.
En cada una de las naciones citadas se ha creado la infraestructura para el funcionamiento de un banco público de tumores, en el que podrán almacenarse tejidos y sangre de pacientes cuyas biopsias revelen cánceres de mama en fases II y III, sin metástasis, mayores de 18 años.
El objetivo principal es detectar la prevalencia, frecuencia y características de la enfermedad en la población femenina de cada país, de manera de encontrar los mejores tratamientos. Se está tratando de entender mejor este tipo de cáncer que va al alza y se ubica en el primer lugar de las causas de muerte en las mujeres de Chile, superando al cáncer de vesícula que hasta hace algunos años lideraba el ranking.
UN MAL LATINOAMERICANO
La tendencia alcista, sin embargo, no es exclusiva de Chile. Se aprecia también con claridad a nivel regional y constituye una de las principales razones por las que la entidad norteamericana centró su interés en llevar a cabo la investigación.
Las muestras de tejidos y de sangre que constituirán los bancos públicos de tumores serán extraídas de las biopsias de pacientes que acepten formar parte del estudio que comenzó a efectuarse en diciembre del año 2011.
 El plan se conforma en Chile con la incorporación de 400 mujeres provenientes de cuatro hospitales públicos: San José, Luis Tisné, San Borja Arriarán y Barros Luco. El primero se encuentra al alero del Instituto del Cáncer de Chile, entidad que será la coordinadora de la investigación en el país. Mientras que el banco de tumores estará ubicado en el Hospital Barros Luco.
Las mujeres que acepten formar parte del estudio serán sometidas a dos biopsias. La primera al momento del diagnóstico y la segunda en el momento de la cirugía. La idea es indagar cuál tratamiento exhibe mejores resultados, tratando de subrayar características que ayuden a anticipar las mejores respuestas.
Según ha explicado en la prensa Bettina Müller, jefa de la Unidad de Investigación del Instituto Nacional del Cáncer y responsable del equipo de análisis en Chile, con la biopsias se estudiarán los perfiles moleculares de cuatro tipos de cáncer a la mama: Luminal A, Luminal B, HER2 positivo y el triple negativo. “Todos son subtipos de cáncer que responden distinto a las terapias y que están asociados a factores no hereditarios como los hormonales, la dieta, la obesidad, el alcohol o el sedentarismo”.
PREVALENCIAS Y DIAGNÓSTICOS EFECTIVOS
A través de estos estudios, análisis e interpretaciones moleculares se buscará la identificación de las mutaciones y de los factores que pueden incidir en el pronóstico. Especialmente importantes resultarán los datos que permitan entender los tipos de cáncer con mayor sobrevida con respecto a otros o si un tipo de enfermedad responde mejor con una u otra terapia.
“Se sabe que el cáncer no es una sola entidad”, comenta la doctora Müller. “La información recabada permitirá entender con mayor profundidad esta idea, las diferentes prevalencias existentes en cada país y las formas en las que esta enfermedad se desarrolla”, subraya.
Por su parte, un equipo conformado por un especialista, un patólogo y dos tecnólogos médicos estarán a cargo del banco de tumores en el Hospital San Borja. Si bien se trata de la primera experiencia de la salud pública en esta materia, no es una experiencia nueva en Chile.
Los primeros pasos en esta materia se dieron en el ámbito privado, específicamente en Temuco el año 2004. En la oportunidad se conformó un biobanco gracias al trabajo del Hospital Hernán Henríquez Aravena, de la Universidad de La Frontera y de la Clínica Alemana de la capital de la Novena Región, entidad que luego hizo lo propio en su sede central de Santiago.
La actividad del banco de tumores del Hospital San Borja contará con el apoyo permanente del ministerio de Salud y del Instituto de Salud Pública. Esta última instancia tendrá la responsabilidad de analizar desde la biología celular todas las muestras, determinando qué genes se encuentran activos o no en los tumores estudiados.
APORTES INDISCUTIDOS DE LA INVESTIGACIÓN
La investigación sobre el cáncer de mamas entrega así, al menos, dos importantes herramientas para la dinámica sanitaria chilena: por una parte, permite generar y coordinar las capacidades para la mantención de un banco de tumores que estimule el desarrollo de conocimiento, infraestructura y recursos humanos para potenciar la investigación al más alto nivel; y por otra, ayuda a posicionar al ISP como instancia líder en transferencia tecnológica y en males no transmisibles.
La trascendencia del hecho es indiscutible. No sólo a través de esta investigación Chile forma parte ahora de una importante red regional en coordinación con un centro de prestigio mundial como el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, sino que –además- potencia la infraestructura de cada país para el cabal entendimiento de una de las enfermedades que más vidas cobra en las mujeres de Chile y América Latina.
 La doctora Müller es clara al respecto: “El objetivo es que el banco de tumores se convierta en una activa herramienta de investigación para la comunidad científica nacional y que en el futuro permita también investigar otros tipos de cáncer”.
La amplia investigación que se llevará a cabo en México, Brasil, Argentina, Uruguay y Chile se extenderá por un plazo de cinco años, al final de los cuales se podrá contar con importantes resultados. Por otra parte, el know how científico incorporado a la comunidad médica de cada país implicará un salto cuántico en conocimiento, experiencia e infraestructura de uno de las más dañinos enemigos sanitarios de la mujer latinoamericana.
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Victoria Beaumont, consultora especialista en salud
“La Ley de Derechos y Deberes del Paciente significa un intenso cambio de paradigma en la atención médica”
Luego de cinco años y algunos meses de tramitación, fue aprobado en el congreso en diciembre de 2011 el último paquete que formaba parte de la Ley de Derechos y Deberes del Paciente, iniciativa que había sido presentada en agosto de 2006 por la Administración Lagos.
Entrevista de Claudio Pereda Madrid
El nuevo cuerpo legal regula los derechos y deberes que tienen los pacientes en la relación que se establece con prestadores médicos cuando son atendidas en los diversos centros de salud, públicos o privados, fortaleciendo reglamentos y normativas ya existentes como la prohibición de exigir cheque en garantía y unificando criterios en casos de enfermedades terminales.
En general, la ley orienta en los derechos del paciente para decidir de manera informada, en el respeto a las personas en situación de salud terminal y a mejorar la relación con quienes presenten alguna discapacidad psíquica o intelectual. En ese sentido, protege la confidencialidad de la información de salud de cada persona, reconoce el derecho a la participación ciudadana en la definición de políticas de salud y establece un marco legal para la tutela ética en los servicios asistenciales.
La periodista Victoria Beaumont ha estado estrechamente ligada a los aspectos de la ley como Directora Ejecutiva de la consultora Altura Management, instancia que presta asesorías en temáticas de salud tanto en el sector público como el privado. En torno a esta ley, le tocó participar en diversas reuniones explicativas en el congreso.
Para la experta, el recientemente aprobado cuerpo legal debería llamarse “de Derechos de los Pacientes, a secas”, ya que su mayor preocupación está centrada “en la protección de derechos de las personas con respecto a la relación que se da entre ellos y los prestadores de salud”. Así y todo cree que es una ley “que vale la pena” que se haya aprobado y que implica “un intenso cambio de paradigma” en el sector salud.
La ley fue despachada por la Cámara de Diputados el 20 de diciembre de 2011 y falta que sea promulgada por el Ejecutivo para que entre en plena vigencia.
¿Cuáles son, a su juicio, las principales razones por las que esta ley pasó tanto tiempo en el congreso?
- En primer lugar hay que decir que, en rigor, ha sido una ley que se ha ido construyendo en el tiempo, pues al mensaje aún le faltaba incorporar elementos que el senado se encargó de perfeccionar. En segundo término, la discusión de las otras leyes del paquete de reforma de la Administración Lagos copó por varios años la agenda legislativa. Y en tercer lugar, algunas indicaciones realizadas en el senado fueron muy controversiales y alargaron el proceso.
¿Cómo cuáles, por ejemplo?
- Hasta hace menos de un mes la ley contemplaba que los jóvenes entre 14 y 18 años podían ser informados de su condición de salud, sin comunicar de ello a los padres. Otro punto que copó un extenso debate fue el punto sobre la eutanasia en el artículo de consentimiento informado del paciente terminal. Finalmente el consentimiento en menores fue eliminado de la ley y se prohibió explícitamente la eutanasia en la redacción última del cuerpo legal.
 ¿Cuáles son las principales características que tiene el proyecto?
- Yo diría que tiene cinco aspectos a los cuales hay que poner especial atención: el derecho a la atención oportuna y sin discriminación arbitraria; el derecho a un buen trato, en el que se incorpora que toda persona que sea filmada o fotografiada por la prensa debe dar primero su consentimiento firmado; el derecho a contar con la compañía de sus familiares y apoyo espiritual si así lo solicitara; el derecho a tener una atención de salud multicultural, aspecto importante especialmente en el caso de pacientes con ascendencia indígena, razón por la que –incluso- se considerarán métodos de sanación aceptados por su cultura; derecho a la información de salud, gracias a lo cual se establece como obligatorio que el prestador institucional le proporcione información suficiente, oportuna, veraz y comprensible, sea en forma visual, verbal o por escrito. Dicha información comprende atenciones de salud, condiciones previsionales de la atención y espacios posteriores para efectuar reclamos de atención.
¿Y en términos económicos, hay algún impacto?
- No me parece significativo, la verdad. Las unidades de atención al paciente ya han sido interiorizadas, incluso hay centros de atención que cuentan con un profesional "contenedor", que acompaña a los pacientes y sus familiares, manteniéndolos informados en la sala mientras esperan atención.
 De acuerdo a su visión, ¿dónde están las principales ventajas y desventajas para los pacientes?
- A mi juicio la ley plasma el cambio cultural que los pacientes han estado manifestando durante más de una década, principalmente al derecho a ser informado y comprender su estado de salud, las condiciones del tratamiento que se les efectúa, las alternativas de protección financiera de dichos procedimientos, sus riesgos y a tomar decisiones con respecto a mantener la vida artificialmente en el paciente terminal. Además, contempla el derecho al apoyo familiar y al acompañamiento espiritual.
Por lo expuesto, no visualizo grandes desventajas. Lo que sí creo es que, luego de la puesta en marcha de la ley, se van a suscitar muchos roces entre pacientes y profesionales de la salud por las expectativas que las personas se puedan hacer respecto a los tiempos de atención.
¿Se podría decir que el proyecto pone a la defensiva a las personas frente al cuerpo médico? ¿Cómo queda la relación paciente-doctor?
- A mi juicio es un nuevo reto para los médicos, quienes no sólo deberán estar disponibles para una atención oportuna y de calidad de la población, sino que –además- deberán permanecer atentos a que sus pacientes comprendan los diagnósticos y tratamientos. Esta ley empodera la decisión del paciente y, por ende, el médico debe consultar la voluntad de las personas.
El problema es que se pueden profundizar conflictos que ya se están viviendo en forma cotidiana en consultorios, donde los pacientes -y especialmente sus familias- presionan en forma agresiva o violenta para obtener atención de salud oportuna.
Como experta en el tema salud, ¿considera que vale la pena que exista esta ley?
- Sí, creo que vale la pena, sobre todo en el sector público. El problema es que los deberes plasmados en la ley son débiles, más bien acotados al cuidado de las dependencias y al buen trato que debe haber con los profesionales de la salud, pero no van más allá de establecer conductas de sentido común. No hay mayores sanciones. Por eso es que digo que esta ley debió llamarse Derecho de los Pacientes, a secas.
 ¿Qué proyecciones ve en el ámbito de salud con la puesta de la ley?
Una variación bien importante: que los prestadores tendrán que considerar como parte de la atención de salud el acceso a la información. Se trata de un intenso cambio de paradigma. Además del fortalecimiento de la transparencia, ya que obliga a todos los prestadores a publicar sus precios en forma comprensible.
Creo que en este ámbito la normativa sienta las bases para que, una vez interiorizada en la población la necesidad de contar con información oportuna y veraz, se profundice en la transparencia de otros indicadores de gestión que permitan mayores niveles de comparación entre prestadores. Por ejemplo: infecciones intrahospitalarias, listas de espera y mortalidad, entre otras variables de gestión, deberán formar parte de la información con las que los pacientes tendrán que tomar decisiones. Ese es el paso siguiente.
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