En este contexto, el 22 de diciembre de 2009 se realizó una sesión constitutiva del "Consejo Estratégico para la Innovación asociada a la propiedad bactericida y nuevos usos del cobre", panel integrado por expertos de las diversas entidades convocantes, oportunidad en que la doctora Valeria Prado, académica del Programa de Microbiología y Micología del Instituto de Ciencias Biomédicas, y directora del Centro de Investigaciones Clínicas y Estudios Farmacológicos, CICEF, dio a conocer los avances que ha obtenido en sus investigaciones junto al equipo compuesto por los doctores Claudia Durán y Roberto Vidal, respecto a las propiedades bactericidas del cobre.

Espectaculares resultados para las áreas clínicas

El estudio corrobora que las láminas de cobre impiden que patógenos responsables de las infecciones intrahospitalarias (IIH) -como son Staphylococcus aureus meticilino resistente, Klebsiella pneumoniae y Acinetobacter baumannii- produzcan biopelículas y se adhieran a su superficie, al contrario de lo que ocurre con el acero inoxidable.

El porcentaje de disminución de la carga microbiana en las superficies estudiadas bajó entre un 60% y un 96%, dependiendo del patógeno. Estas cifras, añadió, podrían ser la base de estudios posteriores para analizar su influencia en la disminución de IIH.

Asimismo, dio a conocer que las pruebas clínicas se están realizando desde principios de 2009 en el Hospital Salvador Allende de Calama, en el cual se han "cobrizado" tres salas UCI usando este metal y sus aleaciones, para verificar si es conveniente reemplazar las superficies de contacto de los recintos asistenciales, tradicionalmente de acero inoxidable.

En Chile se producen alrededor de 70 mil IIH anuales, las cuales prolongan el promedio de estadía de los pacientes en 10 días, lo que implica un costo estimado para el país de 70 millones de dólares anuales.