Chile figura –junto a Argentina y Uruguay- entre los países latinoamericanos con mayor prevalencia de Alzheimer, de acuerdo al Reporte Mundial de Alzheimer 2010. De hecho, en nuestro país, se estima que el 7% de los mayores de 65 años (cerca de 250.000 personas) sufre algún tipo de demencia o deterioro cognitivo, de los cuales más de la  mitad padece Alzheimer.

Aunque se trata de patologías que en muchos casos no pueden evitarse, sí se puede retardar o minimizar su impacto. Con este fin, la Sociedad de Geriatría y Gerontología junto a la Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía (Sonepsyn) han confeccionado el llamado "Decálogo del envejecimiento cerebral saludable".

El doctor Juan Carlos Molina, presidente de la Sociedad de Geriatría, sostiene que “la idea es informar sobre la importancia de estas enfermedades, pero con una perspectiva positiva que apunta hacia la prevención”.

Los 10 consejos son:

1 Mantenga un control médico regular.

2 Haga actividad física: al menos tres veces por semana.

3 Duerma lo necesario: el descanso que brinda el sueño es fundamental para que el cerebro se recupere de la actividad diaria, señala el doctor Molina.

4 Ejercite su memoria: mantener una actividad intelectual (escribir, juegos de estrategia, cartas, puzzles, etc.).

5 Cultive su vida social: generar y mantener redes sociales, con amigos, clubes de adulto mayor o de vecinos, o actividades familiares.

6 Coma en forma saludable: incrementar consumo de frutas y verduras, y también de legumbres cereales, aceite de oliva, maní y nueces. Evitar las grasas, la sal y carnes de origen animal; prefiera pescados y carnes blancas.

7 No fume.

8 No se automedique.

9 Páselo bien: cultive el buen humor y la creatividad; "la alegría es signo de buena salud", dice el doctor Molina.

10 Consulte ante cualquier sospecha: "Uno puede tener quejas de memoria a medida que pasan los años; pero no es lo mismo decir '¿dónde dejé mis lentes?' a '¿Yo uso lentes?'", dice el doctor Molina. Por su parte, Andrea Slachevsky, neuróloga de Sonepsyn, indica que "la gente consulta tardíamente porque piensa que estos olvidos son normales; además, los trastornos de salud mental aún se viven con vergüenza y se ocultan". Es importante educarse al respecto: la vejez no tiene por qué ser sinónimo de mala memoria. (El Mercurio).