Aunque durante los últimos tres años el incremento del aporte del Estado a la salud municipal ha crecido cerca de un 20%, los criterios actuales de asignación de recursos de Salud a los municipios tiene errores que hacen que, por ejemplo, comunas aledañas como Lebu y Arauco reciban cifras significativamente distintas ($2.990 el primero y $3.588 el segundo) por cada uno de sus pacientes.

Es lo que se llama "per cápita de Salud", que es el monto mensual por persona que reciben los municipios administradores para atender todas las necesidades de su población. El Ministerio de Salud clasifica a cada comuna en dos rubros: "Urbano" o "Rural" y "Pobre" o "No Pobre", y esto determina cual será el aporte per cápita que entrega a la comuna.

En Lebu, la directora de Salud del municipio, Scarleth Bueno, explica que "nuestro per cápita es de los más bajos, ya que hoy estamos clasificados como urbanos no pobres, correspondiéndonos un monto por paciente inscrito de $2.990; esto no es lo que debiese ser. Lebu es la segunda comuna más pobre de la Región del Biobío y está dentro de las diez a nivel de país".

Este último dato es refrendado por las cifras del Ministerio de Planificación que muestran que el 39% de su población es considerada pobre. Por el contrario, Arauco -que recibe casi $600 más al mes por persona- tiene, junto a la comuna de San Pedro La Paz, los niveles de ingreso promedio más altos, de acuerdo a cifras del Mideplan.

Según la directora de Salud de Lebu, este menor aporte "acarrea bastantes problemas, ya que sin los dineros suficientes es imposible cumplir cabalmente los lineamientos de Salud, aunque pese a todo siempre tenemos buenos rendimientos".

En el caso contrario, hay comunas muy distintas que reciben el mismo per cápita del Estado, como Vitacura y Machalí, ambos con $2.743 por paciente.

Mientras la primera es líder nacional en desarrollo humano y sólo el 17% de su población se atiende a través del sistema público de Salud (a nivel nacional es el 77% de la población la inscrita en Fonasa), en la segunda es precisamente el 77% de la población la que se atiende en un consultorio provisorio, mientras se construyen las nuevas dependencias gracias a aportes del Gobierno Regional.

Según el director de Salud de Machalí, Rubén Estroz, "hay muchas labores que no las financia el ministerio porque no son de Atención primaria, pero que son asumidas por el municipio, como la enfermería que está en Santa Teresa".

Estas diferencias en las transferencias de recursos buscan ser subsanadas por una comisión conjunta del Ministerio de Salud junto a la Asociación Chilena de Municipios, que tienen como principal misión estudiar la forma de cambiar los criterios de asignación para hacerlos más representativos de las realidades locales, como sexo y edad de los beneficiarios. Esta comisión debería plantear una propuesta antes del cierre de la discusión presupuestaria del próximo año.

En Chile actualmente existen 2.072 centros de atención primaria de Salud, que tienen dos tipos de dependencias de centros de atención primaria: los municipales, que rigen a 320 comunas, y los pertenecientes a los servicios de salud, en 28 municipios. Las transferencias a las comunas sumarán en 2011 un total de $737 mil millones. (El Mercurio).