El descubrimiento arrojó que los niños autistas presentaban mayor porcentaje de variaciones genéticas en au ADN que aquellos que no padecían este trastorno.

Científicos que participan en el llamado Consorcio del Proyecto Genoma sobre el Autismo descubrieron el primer vínculo importante entre esta condición y la herencia genética de una persona.

Los expertos creen que las variaciones genéticas detectadas juegan un papel importante en el autismo, lo cual podría facilitar su diagnóstico, prevención y tratamiento. Además, advierten que este descubrimiento está aún en su fase preliminar, y que aún se requieren varios años de intensas investigaciones antes de poder comprender y tratar las modificaciones genéticas que aumentan la susceptibilidad de la persona al desorden del autismo.

Detalles

Al analizar los genomas de 996 autistas y comparar su ADN con el de 1.287 personas no afectadas por el trastorno, los expertos descubrieron una serie de importantes diferencias entre ambos grupos. En su opinión, dichas diferencias explican el marcado componente genético del trastorno autista.

En la investigación -publicada en la revista Nature-, se descubrió que los genes alterados eran un 19% más comunes en las personas autistas.

El estudio apunta a un tipo de diversidad genética conocida como variaciones del número de copias, que se traduce en duplicación o ausencia de grandes segmentos de ADN. Si bien estas variaciones ocurren en el común de las personas de manera inofensiva, algunas han sido relacionadas con otros trastornos neurológicos como la esquizofrenia.

Los resultados de la investigación indican que los niños autistas, por lo general, tenían un 20% más de variaciones en el número de copias que el resto, pero que muchas veces dichas variaciones no se daban en los padres, sino que habían surgido, probablemente, durante la formación del óvulo o el esperma, como las alteraciones cromosómicas que provocan síndrome de Down. (La Tercera).