- Enfermedad afecta al 1% de la población mayor a 55 años.

- Hallazgos realizados en modelos experimentales, mediante la inyección de un gen terapéutico en las neuronas, espera en el futuro ser probado en humanos.

- Investigaciones, dirigidas por el doctor Claudio Hetz, de la U. de Chile, cuentan con apoyo y respaldo de entidades internacionales.

Científicos de la Universidad de Chile están desarrollando una nueva estrategia terapéutica para combatir el Parkinson, enfermedad neurodegenerativa que afecta a más de 4 millones de personas en el mundo, y que aún no tiene cura. Se trata de una terapia localizada en el cerebro, aplicada mediante la inyección de pequeños virus que transportan un gen terapéutico específico hasta las neuronas afectadas.

Las investigaciones, realizadas con apoyo de la Michael J Fox Foundation for Parkinson´s  Research y la compañía Genzyme, son lideradas por el doctor Claudio Hetz, del Centro de Estudios Moleculares de la Célula (CEMC)  y las investigadoras Pamela Valdés, candidato a doctor en Ciencias, y Gabriela Mercado, doctora en Microbiología.

Utilizando ratones como modelo de estudio, los científicos han observado que mediante la inyección de un elemento llamado XBP1, las neuronas afectadas quedan protegidas de la enfermedad, ya que se reestablece el equilibrio en su interior, “proceso fundamental para la salud de las neuronas”, explica el doctor Hetz. (Inés Llambías Comunicaciones).