La investigación señala que abusar de la web puede provocar, entre otras consecuencias, falta de sueño y pérdida de la interacción social.

Un estudio realizado en China señaló que los adolescentes que pasan cantidades de tiempo excesivas en internet son 2,5 veces más propensos a desarrollar depresión que los usuarios moderados.

El investigador Lawrence Lam se refirió a algunas señales del uso excesivo como pasar desde, por lo menos, cinco horas, hasta más de 10 horas por día en internet, además del nerviosismo que siente el adolescente cuando no está frente al computador junto a la pérdida de interacción social.

"Algunos pasan más de 10 horas al día, son usuarios realmente problemáticos y muestran las señales y síntomas de comportamiento adictivo (...) navegando en internet, jugando", dijo Lam, co-autor del artículo que fue publicado el martes en la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine.

"No pueden alejar sus mentes de internet, se sienten agitados si no vuelven a conectarse tras un corto período", indicó el psicólogo en la Escuela de Medicina de la Universidad de Notre Dame de Sidney, en una entrevista telefónica.

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El estudio sondeó a 1.041 adolescentes de entre 13 y 18 años en la ciudad de Guangzhou, situada en el sur de China, que no tenían depresión al inicio de la investigación.

Nueve meses después, 84 de ellos fueron diagnosticados con depresión. "Los resultados sugirieron que la gente joven que inicialmente está libre de problemas de salud mental pero usa internet patológicamente podría desarrollar depresión como consecuencia", escribió Lam, quien es co-autor del artículo junto a Zi-wen Peng en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Sun Yat-Sen en Guangzhou.

En tanto, la depresión podría ser un resultado de falta de sueño y estrés por juegos competitivos en línea, explicó. "La gente que pasa tanto tiempo en internet perderá el sueño y está muy bien establecido el hecho de que entre menos se duerma, más altas son las posibilidades de depresión", indicó Lam. (www.latercera.cl).