Examen de sangre podría predecir funcionamiento de antidepresivos

Sería la primera vez que habría un factor predictivo en este tipo de tratamiento.

Investigadores de la U. Loyola crearon el que podría convertirse en el primer método confiable para predecir si un antidepresivo funcionará en un paciente: un examen de sangre que analiza los niveles de una proteína llamada VEGF que -según descubrieron los expertos- está en mayor concentración en quienes responden bien a los tratamientos.

Los científicos estudiaron a un grupo de pacientes deprimidos y descubrieron que un 85% de quienes tenían altos niveles en la sangre de VEGF, experimentaron un alivio parcial o total de la depresión que padecían tras tomar un antidepresivo de última generación. En los que tenían bajos niveles de la proteína, en cambio, menos del 10% de los pacientes respondió al medicamento.

"Esta sería la primera vez que habría un factor predictivo de la eficacia de un paciente responderá a un antidepresivo", dijo Angelos Halaris, autor principal del estudio.

Cerca del 60% de los pacientes con depresión no responden completamente al medicamento prescrito. En consecuencia, los médicos deben recetarles fármacos diferentes una y otra vez antes de encontrar uno que funcione. "Sería de gran beneficio para los pacientes si podemos predecir de antemano si un determinado medicamento será eficaz para él", agregó Halaris.

En el estudio participaron 35 pacientes que tomaron escitalopram para trastorno depresivo mayor. El medicamento pertenece a los antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Otros ISRS comunes son Prozac o Paxil.

Los científicos no están seguros por qué los ISRS funcionan sólo en algunos pacientes. Los expertos creen que los ISRS ayudan a restaurar el equilibrio químico en el cerebro, pero otros dicen que además ayudan a regenerar las neuronas atrofiadas en los pacientes deprimidos.