Cada vez se preparan más alimentos saludables, integrales, hechos en base a granos enteros, mezclas de semillas ancestrales, con antioxidantes, ácidos grasos y bacterias benéficas para la salud.

Esta y otras tendencias de la industria de los alimentos se discutieron esta semana en la II Conferencia Latinoamericana de Cereales, organizada por la Asociación Internacional de Ciencia y Tecnología de Cereales (ICC) y la empresa chilena Granotec.

Peter Jones, director del Centro Richardson de Alimentos Funcionales y Nutracéuticos de la U. de Manitoba (Canadá), señaló que “si miras la dieta de hace 200 años, se consumían mucho más fitoesteroles, Omega 3, fibra, probióticos que en nuestra dieta actual, donde todo lo hemos refinado. Entonces, al agregar estos ingredientes, en realidad estamos volviendo a la dieta de nuestros tatarabuelos”.

Los avances de la biotecnología también han contribuido a esto. De hecho, hoy se pueden transferir las ventajas de un alimento a muchos productos, como la presencia de prebióticos en barras de cereales, galletas o pastas, que dentro de poco se comenzarán a ver en Chile, de acuerdo a lo que señala Ximena López, gerente técnico del Grupo Granotec, empresa dedicada al desarrollo de alimentos funcionales.

Por otra parte, se incrementarán los productos de panadería con protección cardiovascular o que incorporan antioxidantes que provienen de berries o de té verde.

Además, con el proceso de microencapsulación, se incorporarán ácidos grasos Omega 3 –presente en pescados grasos, de bajo consumo y alto costo- al pan, manteniendo el sabor de éste y las propiedades de los ácidos.

Y, en cuanto a los granos, resaltan los andinos, como quínoa, kañiwa, amaranto, lupino y chía, con bajo índice glicémico, menos aporte calórico y “mucha mayor cantidad de fibra, minerales, polifenoles y capacidad antioxidante que el trigo", destacó Concha Collar, presidenta de la ICC.