Se estima que el gasto en salud en Chile –que hoy es del 6,9% del PIB- se duplicará durante los próximos 10 años, en base al aumento del poder adquisitivo de la clase media y el envejecimiento de la población, que exigirá más y mejores servicios de atención.

En medio de este panorama, el sector privado cumplirá un rol fundamental. En esa línea, Andrés Varas, gerente general de Cruz Blanca Salud, señaló que “en los próximos años habrá una demanda creciente por servicios de mejor calidad, lo cual va a significar un importante desafío para el sector privado”.

Una parte de la adecuación de la industria privada de la salud se ve materializada en cambios de propiedad, nuevos proyectos de infraestructura y en la integración de servicios de salud que están experimentando los diferentes grupos empresariales. Entre ellos se cuenta la reciente apertura de Cruz Blanca Salud de un 35% de sus acciones a la bolsa, que le permitió recaudar cerca de US$236 millones para desarrollar y ampliar su red ambulatoria y de clínicas. Otro ejemplo es el grupo Red Salud (dueño de isapre Consalud), que inauguró en el primer trimestre de este año la Clínica Bicentenario, con una inversión de US$85 millones y que cuenta con 220 camas. A esto se suma la adquisición del arquitecto Abraham Senerman de la Clínica Las Nieves.

No obstante, una de las ventajas importantes que tiene el sector es la flexibilidad para paliar dificultades, algo que los diferencia con el sector público. Este factor los ha llevado a enfocar su potencial de crecimiento en la clase media. “Nosotros tenemos agilidad para hacer las cosas porque no tenemos que pasar por tantas autorizaciones o procesos de administración", explicó el gerente general de Red Salud, Ricardo Silva, "todo lo que se discute en la política sobre la reconversión de camas, nosotros lo hacemos sin decir nada a nadie". (Estrategia).