En medio del estrés de las sociedades modernas, la risa aparece como una forma de “terapia” para los más afectados. Esto, ya que “veinte minutos de risa, disfrutando la experiencia, equivalen a 20 minutos de ejercicio”, explica a La Tercera Lee Berk, investigador de la Universidad de Loma Linda en Estados Unidos.

Berk ha realizado una serie de estudios sobre la materia que serán expuestos hoy en la conferencia de Biología Experimental, que se celebra en California.

En el marco de sus estudios asociados a los efectos de la risa, se seleccionaron a 14 personas sanas a quienes se expuso a un video humorístico de 20 minutos. Tanto al inicio como al final de la sesión se midieron sus niveles de hormonas asociadas al estrés, presión arterial y colesterol en la sangre.

¿Los resultados? Una reducción de 120 1 110 en la presión sanguínea sistólica (la diastólica se mantuvo inalterada), y una baja en la concentración de colesterol de 168 a 162 mg/dl. Todos estos efectos estarían relacionados porque la risa hace que desciendan los niveles de cortisol y adrenalina, hormonas responsables del estrés.

Las carcajadas también ayudan a mejorar el estado anímico general y a reforzar las defensas del organismo al incrementar  la producción de anticuerpos y la actividad de los linfocitos T y de las células asesinas, encargadas de eliminar virus y bacterias. Llama la atención que ninguno de estos efectos se observó luego de que los mismos pacientes vieran por 20 minutos un tape con escenas de “Rescatando al Soldado Ryan”.

Algo importante de aclarar para Lee Berk, es que las risas no sólo deben ser un ejercicio físico de mover ciertos músculos, sino que deben ir acompañadas de una sensación placentera. “Esta risa tiene que venir del humor y hay que gozarla”, señala. (La Tercera).