Tomando como referencia las medidas y los resultados obtenidos en Uruguay –país con mucha menor población que Chile-, podrían tomarse las disposiciones pertinentes para reducir los riesgos coronarios causados por el tabaquismo.

Los riesgos del tabaco sobre la salud coronaria son bien conocidos. Si esto se observa en la realidad chilena, tenemos que las altas tasas de prevalencia del tabaquismo en Chile -que alcanzan un 40%- son un escenario preocupante al momento de enfrentar riesgos cardíacos.

Así lo entendieron en Uruguay, el quinto país en adoptar una política de espacios libres de humo de tabaco, en 2006. Y los resultados se han hecho sentir, ya que, desde entonces, la prohibición de fumar en lugares cerrados redujo en 17,1% los ingresos hospitalarios por infarto agudo de miocardio, según un estudio del Centro de Investigación para la Epidemia del Tabaquismo (CIET) uruguayo.

El cardiólogo uruguayo Edgardo Sandoya señala que tal disminución equivale a “unos 400 infartos menos por año”, un dato interesante si se considera que la población uruguaya es de aproximadamente 3,4 millones de personas.

¿Qué se puede hacer en Chile?

La doctora Marcia Erazo señala que “diferentes estudios muestran que la restricción total del tabaco se asocia a una reducción de infartos de miocardio", pero al mismo tiempo advierte que "en Chile, que tiene una legislación más permisiva, no deberían observarse grandes disminuciones”.

Y es que en 2008, dos años después de entrar en vigencia la ley antitabaco en Chile, Erazo junto a otros colegas de la U. de Chile y de la U. Johns Hopkins de EE.UU. realizaron mediciones de nicotina al interior de 31 bares y restaurantes de Santiago, tras lo cual concluyeron que separar los ambientes para fumadores no es efectivo.

"En sitios mixtos (con espacios separados para fumadores y no fumadores), las concentraciones de nicotina son casi igual de altas que en aquellos que son sólo para fumadores", precisa Erazo.

Aunque la concentración de nicotina en los espacios sin permiso para fumar es notoriamente más baja que en aquéllos donde se permite el humo de cigarrillo (0,99 microgramos por metro cúbico, versus 9,22 en los espacios para fumadores), no obstante –de acuerdo a los expertos- la presencia de nicotina en los espacios para no fumadores constituye un riesgo para la salud, considerando que los tóxicos presentes en el humo de cigarrillo son acumulativos.

Así, para la doctora Lidia Amarales, ex subsecretaria de Salud y actual miembro de la Red Chile Libre de Tabaco, una evidencia como la del estudio uruguayo hace necesario evaluar las normas locales. "La ley original contemplaba espacios 100% libres de humo, pero eso fue variando con la discusión de la normativa". Un tema que el Ministerio de Salud ha reconocido que debe ser evaluado. (El Mercurio).